R, λ et U : les trois chiffres de l’isolation
R (m².K/W) = épaisseur (m) ÷ λ (W/m.K) Épaisseur (m) = R × λ U (W/m².K) = 1 ÷ R
- λ (lambda) : la conductivité du matériau. Plus elle est faible, plus il isole. Elle figure sur l’étiquette et le certificat ACERMI.
- R : la résistance thermique de la couche posée. Plus elle est élevée, mieux la paroi isole. C’est la valeur qui conditionne les aides.
- U : l’inverse de R, les pertes en watts par m² et par degré d’écart. Il sert dans les calculs de déperditions.
Les seuils à atteindre selon la paroi
| Paroi | R minimal | Laine de verre λ 0,035 | PU λ 0,022 |
|---|---|---|---|
| Combles perdus | 7 | 24,5 cm | 15,4 cm |
| Rampants, combles aménagés | 6 | 21 cm | 13,2 cm |
| Toiture-terrasse | 4,5 | 15,8 cm | 9,9 cm |
| Murs (intérieur ou extérieur) | 3,7 | 13 cm | 8,1 cm |
| Plancher bas | 3 | 10,5 cm | 6,6 cm |
Ces seuils portent sur l’isolant posé, pas sur la paroi complète. Les conditions des aides (entreprise RGE, ancienneté du logement, plafonds) évoluent chaque année : notre guide aides à l’isolation 2026 fait le point, et la TVA à 5,5 % sur l’isolation en détaille les conditions fiscales.
Comparer les isolants
| Isolant | λ courant | Atout principal |
|---|---|---|
| Laine de verre | 0,030 à 0,040 | Économique, polyvalente |
| Laine de roche | 0,034 à 0,040 | Incombustible, bon acoustique |
| Ouate de cellulose | 0,038 à 0,042 | Soufflage en combles, confort d’été |
| Fibre de bois | 0,036 à 0,042 | Déphasage élevé, confort d’été |
| Polystyrène expansé | 0,030 à 0,038 | Isolation par l’extérieur, sols |
| Polyuréthane (PU/PIR) | 0,022 à 0,026 | Performance maximale en faible épaisseur |
Conseil de pro
En combles perdus, l’ouate de cellulose soufflée se tasse avec le temps : soufflez l’épaisseur indiquée par le fabricant, tassement compris, et posez des piges de repérage visibles. C’est aussi ce que vérifie un contrôle de chantier CEE.
Exemple : isolation de murs par l’intérieur
60 m² de murs à isoler pour atteindre R = 3,7 avec un PSE graphité (λ 0,032) : 3,7 × 0,032 = 11,8 cm, soit 12 cm en épaisseur commerciale et 63 m² de panneaux avec les chutes. En laine minérale à λ 0,035 sur ossature, il faudrait 13 cm, plus l’ossature (voir la calculatrice de rails placo) et le parement (voir la calculatrice placo).
Pour vérifier la performance du mur complet (maçonnerie + isolant + plâtre), utilisez le calculateur de performance thermique d’un mur, puis mesurez le gain sur l’ensemble du logement avec le calculateur de déperdition thermique.
Facturer des travaux d’isolation
La facture doit mentionner la marque, la référence, l’épaisseur, la surface et la résistance thermique R de l’isolant, ainsi que la qualification RGE : sans ces éléments, le client perd ses aides. Voir la facture d’isolation thermique avec TVA et RGE et les CEE pour les artisans. Établissez le devis avec le générateur de devis gratuit ou un logiciel de facturation pour l’isolation.